Das Skylab ist die wohl eine der ältesten Raumstationen der gesamten Menschheit. Am 14.05.1973 wurde die amerikanische Raumstation in den Erdorbit geschossen, wo sie am 25.05.1973 in Betrieb genommen wurde. Am 11.07.1979 stürzte das Skylab jedoch wegen technischer Probleme aus einer Höhe von 430 Kilometern ab und verglühte in der Erdatmosphäre.

Vor dem Skylab gab es am 19.04.1971 eine kurzzeitige Test-Raumstation des Typs Saljut; gebaut von der UdSSR. Weitere folgten (Saljut 2 bis 7). Neben den Russen schoss die USA, bis zum Bau der Raumstation Mir, insg. vier Skylabs ins All.

Die MIR wurde 1986 von der ehemaligen Sowjetunion (UdSSR) im Erdorbit errichtet. Sie war knapp 15 Jahre lang ein zentrales Forschungszentrum, an dem sich später dann auch die amerikanische (NASA) und die europäsiche (ESA) Raumfahrt beteiligten. MIR heißt z. Dt. "Frieden".

Im Sommer 2001 ließen die Russen in der Bodenkontroll-station in Moskau die MIR kontrolliert über dem Süd-Pazifik abstürzen.

Die MIR wurde zu kostenaufwendig und aufgrund ihres Alters immer mehr von technischen Problemen geplagt.

Die ISS (International Space Station) ist das aktuelle Raumprojekt der Menschheit. Am Bau der neuen Raum-station, die die Nachfolge der MIR antritt, sind viele Nationen der Erde beteiligt; darunter die USA, Russland, viele europäische Staaten und andere Länder.

Mit dem Bau wurde bereits im Jahr 1999 begonnen. Voraussichtliches Konstruktionsende wurde auf den August des Jahres 2005 festgelegt. Die ISS ist heute mit bloßem Auge bereits als kleiner, leuchtender Punkt sichtbar, der in kontinuierlicher Geschwindigkeit über den Nachthimmel streift.