Episodenbeschreibung:

Auf Deep Space Nine lassen unzählige technische Probleme Chief O'Brien nicht zur Ruhe kommen. O'Brien bemüht sich die Probleme unter Kontrolle zu bringen. Schließlich widmet er sich dem Replikator, der laut Commander Siskos Aussage ungenießbare Getränke repliziert. Während der Reparatur aktiviert der Chief ungewollt ein Gerät, welches vor einigen Jahren, zur Zeit der Besetzung, vom Bajoranischen Widerstand installiert wurde.
Unbemerkt beginnt das kleine Gerät mit seiner Arbeit.

Quark kämpft unterdessen mit Umsatzeinbußen in seiner Bar; seine Replikatoren sind ebenfalls funktionsunfähig und so sucht er nach einem Weg dieses Problem zu umgehen. Mit Hilfe des Computers macht er funktionsfähige Replikatoren auf der Kommandoebene ausfindig und kann so schon wenig später seine Kunden wieder mit replizierten Speisen und Getränken zufrieden stellen.

Auf der Brücke beginnt Chief O'Brien unverständliche Dinge zu sagen. Er reiht zusammenhanglose Wörter aneinander und verlässt schließlich überstürzt die OPS. Kira gelingt es zwar nicht ihn aufzuhalten, doch bereits kurze Zeit später untersucht Doktor Bashir den Chief auf der Krankenstation. Bashir diagnostiziert eine Aphasie, eine Störung der Gehirn-Synapsen, bei der ein Patient optische und auditive Signale nicht mehr richtig verarbeiten kann.
Als weitere Crewmitglieder diese Symptome zeigen stellt Sisko die Station unter Quarantäne.

Die Geschäfte im Quarks laufen bereits wieder wie gewohnt, doch diese Tatsache macht Odo nachdenklich. Er glaub Quark nicht, als dieser erzählt, dass sein Bruder Rom alle Replikatoren der Bar wieder funktionsfähig gemacht hat. Aus diesem Grund nutzt der Sicherheitschef die Fähigkeit seine Gestalt zu wechseln: er nimmt die Form eines Servierwagens an und kann so Quark dabei ertappen, wie er einen Replikator in einem Mannschaftsquartier benutzt.

Doktor Bashir ist es in der Zwischenzeit gelungen den Übertragungsweg festzustellen. Er vermutet, dass das Virus über die Nahrung in den Körper der Infizierten gelangen konnte. Alle Replikatoren auf der Kommandoebene sind mit dem Virus kontaminiert.
Dank Quarks Zutun wurden auch Personen infiziert, die selbst keinen Zugang zu einem Replikator auf der Kommandoebene haben. Durch die große Verbreitung in der Bevölkerung war das Virus in der Lage zu mutieren – eine Luftprobe schafft Gewissheit: das Virus wird nun durch die Atemluft übertragen. Die gesamte Station ist infiziert.

Major Kira gelingt es das kleine Gerät zu finden, welches Chief O’Brien vor wenigen Stunden unbemerkt aktiviert hat. Das am Replikator angebrachte Gerät ist der Ursprung des Virus.
Nach einigen Recherchen findet Doktor Bashir heraus, dass das Gerät vor einigen Jahren vom bajoranischen Widerstand installiert worden war. Bashir vermutet, dass die Bajoraner das Gerät gegen die damals herrschenden Cardassianer einsetzen wollten.
Der Major macht sich sofort auf die Suche nach den Drahtziehern. Eine heiße Spur führt zu dem Bajoraner Surmak Ren. Während sich Kira auf die Suche nach diesem Mann macht, verschlechtert sich O’Briens Zustand immer weiter. Der Doktor befürchtet, dass der Chefingenieur innerhalb von zwölf Stunden sterben könnte.
Mit einem Runabout macht sich die Bajoranerin schließlich auf um Surmak Ren ausfindig zu machen und zur Station zu bringen. Er ist die letzte Hoffnung für die infizierte Bevölkerung auf DS9.
Kira hat Erfolg, sie findet Surmak und erzählt ihm von der aktuellen Situation auf Deep Space Nine, doch dieser beteuert nichts von einem Virus zu wissen. Erst als der Major ihm erzählt, dass das Virus nun auch durch die Luft übertragen wird und so auch er infiziert ist willigt er ein und lässt sich von Kira auf die Raumstation bringen. Dort angekommen beginnen beide sofort damit nach einem Gegenmittel zu suchen. Auf der Basis von Bashirs bisherigen Forschungen gelingt es ihm ein Gegenmittel herzustellen. Nachdem es der gesamten Crew verabreicht wurde zeigt sich schnell Besserung…